El rotavirus es la causa principal de gastroenteritis en edad pediátrica, especialmente en menores de cinco años. Los síntomas más frecuentes son vómitos y diarrea acuosa y se puede acompañar de fiebre, dolor abdominal y afectación del estado general. Además, pueden aparecer complicaciones, como la deshidratación grave, sobre todo en lactantes y niños menores de 24 meses, y es una de las principales causas de ingreso hospitalario. Sin embargo, en general se trata de un proceso autolimitado con secuelas escasas; las más frecuentes son la intolerancia transitoria a proteínas de leche de vaca y la lactosa.
Los recién nacidos prematuros tienen riesgo de infección nosocomial durante su ingreso hospitalario y, además, mayor probabilidad de complicaciones debido a su bajo peso corporal. Estas complicaciones pueden ser: deshidratación grave, deposiciones con sangre, distensión abdominal, invaginación intestinal y enterocolitis necrosante.
La infección por rotavirus en España presenta un patrón estacional, con un número mayor de casos durante los meses fríos del año. Este virus se transmite por vía fecal-oral, pero también es posible la transmisión a través de objetos contaminados y, raramente, del vómito. El período de incubación es generalmente entre 24 y 72 horas y se puede transmitir desde el comienzo de la fase aguda y mientras se elimina con las heces. En la mayoría de los casos, el virus deja de detectarse en el ocho días después de la infección, aunque en niños inmunodeprimidos se ha notificado excreción incluso habiendo pasado treinta días.
La vacunación, acompañada de una buena higiene, como el lavado de manos y la precaución durante el cambio de pañales, son las medidas más efectivas para prevenir la GEA-RV.
En enero de 2024, la Ponencia del Programa y Registro de Vacunaciones del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud recomendó la vacunación sistemática contra el rotavirus de todos los niños a partir de las seis semanas de vida, e indicó que esta recomendación se había de implantar en todas las comunidades autónomas antes de final de 2025. Puede consultar esta recomendación haciendo clic aquí.
Por este motivo, a partir de enero de 2025, la Dirección General de Salud Pública incluye en el Calendario común de inmunización a lo largo de toda la vida la vacunación sistemática contra el rotavirus a todos los niños de las Islas Baleares a partir de las seis semanas de vida, hasta las 32.
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